Още от създаването си през 1927 г., Volvo си спечелва репутация на един от лидерите в автомобилната безопасност. Компанията първа представя многобройни световни иновации, като най-известната е триточковият колан, който днес се използва във всички автомобили.
Най-новото поколение автомобили на фирмата, базирани на мащабируемата продуктова архитектура (SPA), са пълни с нови технологии за активна безопасност, повечето от които са включени като стандартно оборудване във всеки автомобил на марката. Това определя и поддържа лидерската роля на Volvo в сферата на мобилната безопасност.
От автомобилният производител очакват да качат нивото още повече с въвеждането на технология за автономно шофиране, която предлага възможност за радикално подобряване на безопасността на движението. До средата на следващото десетилетие, очакванията са да генерират една трета от годишните си приходи от продажби на автономни автомобили.
През есента на 2018 г. Volvo разкри концепцията 360c – цялостен поглед за бъдещето на пътуването, което е автономно, електрическо, свързано и безопасно. Освен новите потенциални клиенти и бизнес възможности 360c ще повлияе на градоустройството, инфраструктурата и екологичния отпечатък на съвременното общество.
Шефът на Volvo Хокан Самуелсон каза: „Автомобилите ще имат функционалност, която ще подобряваме всяка година – стъпка по стъпка, до определени скорости и след това ще можем да работим на повече пътища и при по-висока скорост.“ Той описва като крайна цел технология, позволяваща безпроблемно автономно шофиране по магистралите, където околната среда може да бъде по-добре контролирана и предвидена, а защо не, на по-късен етап и в по-хаотичните особености на градското движение.
Някой ден LIDAR технологията може да стане променящият всичко фактор за напълно автономни самоуправляващи се автомобили. Volvo ще вкара LIDAR в своите модели още през 2022 година, като това ги приближава до постигането на ниво на автоматизация 4 или дори 5. Такова ниво е напълно автономно, без да е необходимо участието на потребител.
В момента повечето „автономни“ автомобили могат да постигнат само ниво 0 или ниво 1 на автоматизация. Tesla и Cadillac водят класацията с ново 2. Наскоро Audi се опита да се пусне модел с автоматизация от 3-то ниво, преди да се откаже от него поради регулаторни проблеми и морални съображения.
Както се оказва, частичната автоматизация е доста трудна задача. Може ли водачът напълно да се отпусне, да гледа филм или да играе видео игра, знаейки, че може да се наложи да се намеси в управлението в даден момент? Може би по-важно е кога изкуствения интелект трябва да взема решенията и кога да ги остави на хората?
За да не се справят с толкова трудни въпроси, автомобилни производители като Volvo, Toyota, Ford и Waymo са решили да прескочат 3-то ниво на автоматизация изцяло и да се съсредоточат върху 4-то, което е почти изцяло автономно. Така шофьора ще знае, че няма да се намесва и вероятно няма и да може, а превозните средства без шофьори ще са по-надеждни и безопасни.
До сега, никоя комбинация от сензори не беше достатъчно надеждна, за да нямяа шофьор. От Audi бяха първите, които експериментираха с технологията LIDAR, но прилагането ѝ все още беше много базово.
Volvo използва третото поколение Iris LIDAR на Luminar, за което се твърди, че позволява движение по пътното платно, без да изискват човешка намеса.
Преди системите LIDAR струваха до 75 000 долара за поставяне в един автомобил, което е много по-високо като стойност от цената на много от автомобилите. Luminar са намерили начин да намали тази стойност до 500 долара, което прави технологията много по-достъпна за масовото ѝ възприемане.
Допълнителна мярка за спестяване на разходи ще бъде премахването на системите за наблюдение на водачите. Понастоящем Tesla и други полуавтономни автомобили разполагат със системи, които да гарантират, че вниманието на водача е на пътя. Тези системи естествено струват пари, но няма да са фактор при автоматизация от 4-то и 5-то ниво. Автоматизацията на Luminar тежи под два килограма и е с обхват от 250 до 500 метра. Това позволява включването на няколко броя, които да картографират възможно най-добре заобикалящата среда.
Автономните автомобили ще революционизират обществото, ще подобрят превоза на стоки и товари, ще засилят световните икономики и ще трансформират начина, по който управляваме нашето време. Това е най-голямата промяна в личната мобилност след изобретяването на автомобила преди 130 години. Сега смятаме, че има какво да очакваме с нетърпение.
